城堡是别墅吗？
不是，严格来说，两者根本就不是同一类建筑。 首先从功能上来分，一般说，城堡的功能以军事为主，而别墅的功能以居住为。也就是说，在功能上它们属于两种不同的用途。尽管历史上也曾经有将城堡作为住宅使用的例子（如罗马的卡皮托利尼宫就同时兼具元老院和私人别墅的作用），但是这种做法并不普遍，也并不强调它居住的属性。
第二，从使用者的身份来分，一般情况下，城堡只为军事或政治目的服务，它的使用权掌握在统治者手中，是被国家征用的；而别墅则是达官显贵们在都市之外的私人居所，它是私人拥有并使用的（虽然也有例外，比如法国的凡尔赛宫，一开始只是国王的夏宫，后来逐渐改为王室家族生活与工作的主要场所之一）。
当然，在现代城市里，大多数的“城堡”已经变为文物古迹，或者成为供人观赏的公园，它们的功能已经丧失殆尽；而那些拥有“城堡”血统的现代建筑，例如古斯塔夫·埃菲尔设计的巴黎世博会德国馆、沃尔特·格罗皮乌斯设计的法兰克福博物馆，由于功能上的变异，我们也很难再看到它们“城堡”的本质了。
不过，如果一定要给这些建筑找一个“后裔”的话，我认为最合适的应该就是意大利建筑师帕拉迪奥（Antonio Palladio）设计的别墅。因为这类建筑既保留了古罗马的柱式以及拱券等基本形式，又充分考虑到当时的新技术条件带来的施工便利性，还照顾到了室内外的光影变幻，将自然与建筑完美地融为一体。这种兼顾建筑内外空间环境，追求整体美学效果的尝试，对后来的西方建筑产生了深刻的影响，也可以看作是对罗马之后西方建筑风格的一次重要回归。